Kulturkaféen ved Sola kulturhus avvikles på grunn av økonomiske utfordringer. Dermed forsvinner ikke bare en kafé, men en viktig møteplass og arbeidsarena for ungdom i kommunen.
– Det er utrolig synd at kafeén legges ned. Den har sosialt hatt en kjempeverdi for lokalsamfunnet, sier Birgit Øxnevad Frost, prosjektleder i Sola for alle.
Skrevet av Lars Strand
Mer enn bare en kafé
Kaféen har vært mye mer enn bare et sted å drikke kaffe. Her har det vært konserter og arrangementer, møter for pensjonister, voksenopplæring og flyktninghjelp. Småbarnsfamilier bruker kaféen i helger, og elever og studenter sitter alene, eller sammen for å jobbe med skole.
Kulturkaféen har vært en del av Sola For Alle-prosjektet, et samarbeid mellom kommunen, næringslivet og frivillige aktører for å skape en inkluderende møteplass. Særlig viktig har tilbudet vært for ungdom som strever med å komme seg inn i arbeidslivet.
Rundt 10 ungdommer jobber for kaféen nå, og for de aller fleste har dette vært deres første jobb. De opplever mye læring og stor personlig vekst, og blir flinke til både å arbeide selvstendig, løse problemer, men også samarbeide med hverandre, sier Frost.
– Kollegaene mine er alt
En av de som mister jobben sin på Kulturkaféen, er 20 år gamle Diana Barbec. Hun har jobbet i kaféen i 2 år, og jobber med service, barista bak disken, på kjøkkenet, og med kundebehandling.
– Jeg trives kjempegodt. Det er mye å jobbe med, og arbeidsoppgavene er varierte og utfordrende, men kollegaene mine betyr alt. Det er et skikkelig godt miljø her, sier hun.
Diana Barbec koser seg på jobb, og ønsker ikke å måtte finne seg en ny arbeidsgiver. Foto: Lars Strand
– Økonomien går ikke rundt
Til tross for offentlig støtte fra Barne- ungdoms- og familiedirektoratet, har driften ikke vært bærekraftig.
– Mange kaféer går konkurs for tiden. Vi ser at det er veldig vanskelig å få dette til å gå rundt økonomisk. Vi er svært redde for at underskuddet skal gå utover andre kulturtilbud i nærområdet, og derfor har nå måttet ta den tunge beslutningen å legge ned, sier Frost.
Hun understreker videre at ønsket hennes er å finne en alternativ løsning på sikt, men hva det konkret kunne være, er uklart.
Alle de ansatte har i dag kontrakt ut mai, og dørene stenges, mister ikke bare Sola en kafé, men en arena for inkludering, arbeidstrening for de yngste, og stort fellesskap.